En 1891, este terreno de la nueva izquierda del Eixample era propiedad de la Sra. María Zanni, viuda de Pablo Barba, que quería construir una cerca, una casa, un colector, la acera y un paso de carruajes. En un proyecto dibujado pero no construido, figuraba un edificio de planta baja y 5 pisos, con el futuro pasaje central en su posición actual. Finalmente el edificio construido sólo levantó planta baja y un piso.
Ernst Paul Lehmann, nacido en Berlín el 9 de junio de 1856 y muerto en Brandenburg an der Havel el 10 de junio de 1934 fue uno de los más importantes fabricantes de juguetes del mundo. En 1893 Lehmann, instaló una de sus fábricas en el interior de la isla. Lehmann Spielzeuge se dedicó a hacer muñecas con cabeza de porcelana y más tarde juguetes de hojalata. En el año 1920 fabricaba 80 modelos diferentes de juguetes de hojalata.
Accediendo por el callejón central nos encontramos con un patio prácticamente cuadrado, alrededor del cual se realizaban todas las operaciones de la fábrica. En abril de 1903, la compañía construyó en este patio la chimenea de 25 metros de altura para el horno y la mufla, para la cocción y decoración de porcelana y posteriormente por los fogones con crisol para fundir metales. Parece que durante la guerra civil la dedicación primordial fue la de fabricar platos y cubiertos por un único cliente: el ejército republicano.
Cuando Lehmann & Cía. cerró definitivamente la fábrica, algunos trabajadores permanecieron para tejer disfraces de felpa, negocio que se llamó Le Man Brothers.
Durante y sobre todo después de la guerra, hacia el año 1939, el recinto se mantuvo inalterado pero gradualmente se empezó a ocupar con nuevos inquilinos con pequeños negocios, tales como una imprenta, un taller mecánico, una carpintería, una metalistería, etc. . Esto implicó transformaciones en las construcciones existentes. El nuevo propietario Sr. Josep Soldevila Canaleta, para dar respuesta a esta nueva demanda, empezó a compartimentar, transformar y ampliar los locales a partir del año 1943. Se ocuparon las cubiertas de los antiguos talleres y almacenes alrededor del patio de la vieja fábrica. Ampliaciones, remontes y otras construcciones han ido posteriormente alterando el que había sido el recinto industrial. Actualmente, este lugar encantadoramente inhóspito, es todavía un desconocido en el corazón de nuestra ciudad. Los últimos 15 años el espacio ha ido ocupando con una veintena de estudios-taller con diseñadores gráficos, fotógrafos, artistas, galería de arte, ceramistas, interioristas, arquitectos, gente de la farándula, anticuarios, pintores, carpinteros ... con un aire bohemio, similar a otros lugares que podemos encontrar en París, Milán o Berlín.
Josep Llobet (oct.2012)
Consell de Cent, 159
08015 Barcelona (ES)
Coordenades GPS: 41.38286, 2.1543
